＜シカボー（こわがり）な３人息子たちと、沖縄をアマクマ（あちこち）探検＞
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「お母さん、今日は早く保育園にお迎えに来るでしょ？ウートートーしに行くんだよね！」
子どもたちが楽しみにしている、沖縄の旧盆二日目「ナカビ（ナカヌヒ）」。
この日は、トートーメー（仏壇）に朝昼晩の食事とともに、おやつにはお団子をお供えたりしたりします。
また、金時豆と黒糖で作った白玉団子入りの沖縄ぜんざいを作る家もあります。
各家によって少しずつ違うぜんざいを味わうも楽しみの一つ♪
トートーメー（仏壇）を持っていない家では、主にこの日が忙しい一日。
各親戚の家を訪ね、線香とお中元をお供えしウヤファーフジ（ご先祖様）にウートートー（お祈り）をします。
各家庭によって違いはあるものの、郵送ではなく直接訪ね歩いて回ることがほとんど。
島国であるためどんなに遠くても車で行けてしまうことと、親族とのつながりを重んじる沖縄ならではでしょうか。
うちの場合両家の親戚合わせて今年は１２件。
新婚の頃初めて迎えた旧盆の時は、ご挨拶を兼ねて親族宅を回ったため、なんと約２０件！
なかなか大変です（笑）。
年に一度、お盆にしか顔を合わせない親戚も多く、子どもたちはどこの家に行っても、
「名前はなんだったねー？大きくなったねぇ!ジュースも天ぷらもお菓子も食べなさい。」と、夢のような嬉しいカメーカメー（食べなさい）攻撃に合います♪
おもてなし用に沢山のオードブルやお菓子などを用意してくださっているので、うちの三人の息子たちも食べものが原因でケンカして泣くこともありません。
この日だけは、多めに見てもらい行く先々で飲み放題食べ放題のパラダイス！
ポケットにお土産まで詰め込んでもらい、夜までずっとお腹が空くことがありません。
大人も各家で中味汁をいただいたり、残ったら大変だからと次々と料理をすすめられるので、この日だけで１kg以上太るかも？！少々加減が必要です。
沖縄の旧盆のお供えものは、基本的な決まりがありますが、各家庭により多少異なります。
うちの母方の実家では、生のパイナップルではなく、缶詰を備えます。
たしか、数年前に他界した祖母が、その方が日持ちするし好きだからと言っていたような気がします。
同僚の知人宅では、お祖父さんが生前大好きだった「ビーフストロガノフ」をお供えするそう！
小麦アレルギーだったご先祖様にはアレルギー対応のお食事を。
各家庭の考えや故人が喜ぶおもてなしをと、柔軟性があるのも沖縄らしさでしょうか。
仏壇の両端には「グーサンウージ」といって、長いサトウキビも供えます。
ご先祖様が転ばずに行き来できるよう、「杖」代わりに使っていただくはからいです。
でも、最近はご先祖様もジェット機などに乗ってやってくるとのウワサもあり、簡素化する家もある様子。
近代化の波は、ご先祖様の交通手段にも変化をもたらしているようですよ（笑）。
「モノレールに乗ってみたい」という夢を叶える前に、旅立ってしまったオジィーは、きっとモノレールに乗って来てるんだろうなー。
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シカボーズの母は、絵本の読み聞かせも大好きです。
お盆の時期にオススメの絵本をご紹介！
★命のつながりを感じられる、沖縄のおすすめの絵本★
『いのちのまつり ― グスージサビラ ―』著：草場一寿 絵：平安座資尚
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